Les Saintes Maries de la Mer
Selon la tradition, Sainte Marie Salomé et Sainte Marie Jacobé ont abordé le rivage de la Camargue à l'emplacement de la ville des Saintes Maries de la Mer et y sont restées. Elles faisaient partie de la suite rapprochée de Jésus, très certainement mères de plusieurs des 12 disciples.
A leur arrivée dans le delta du Rhône, leur chemin croise celui de Sara, qui devient leur servante. Sainte Sara "la noire" est la patronne des Gitans.
L'église des Saintes Maries abrite habituellement la barque processionnaire des Saintes Marie Salomé et Marie Jacobé mais celle-ci était en restauration lors de notre passage. Elle abrite également le sanctuaire de Sainte Sara dans la crypte. Sainte Sara est vénérée par les Gitans qui viennent ici en pélerinage. La statue de Sainte Sara est richement parée : diadème, nombreux manteaux,.. . Les Gitans la sortent en procession et l'emmènent jusqu'à la mer le 24 mai où elle est baignée.
Dans la crypte, de nombreuses bougies sont allumées à Sainte Sara, mais aussi aux Saintes Maries, et je n'avais pas connu dans une chapelle pareille impression de chaleur, mais aussi de ferveur populaire depuis les pélerinages que je faisais enfant à Saint Eustache avec mes grands-parents le Vendredi Saint.
Eglise des Saintes Maries de la Mer - mai 2013